SO-DIMM oder DIMM: der Speicher, den ein Notebook aufnimmt

Desktop-Speicher und Notebook-Speicher sind dieselbe Technik in zwei Formen, und die Form ist keine Nebensache. Vor Takt, Latenz und Kapazität steht eine Frage mit nur einer richtigen Antwort: Was passt physisch in das Gerät vor Ihnen. Liegt man da falsch, wird der Rest nie geprüft, denn das Modul rastet gar nicht erst ein.

Eine andere Form, keine verkleinerte Fassung

Der Riegel im Desktop ist ein DIMM — ein Speichermodul mit doppelreihigen Kontakten —, rund 133 mm lang, senkrecht in einen Sockel gesetzt, der an beiden Enden einrastet. Der Riegel im Notebook ist ein SO-DIMM, also kleiner Bauform, rund 67,6 mm lang: gut die Hälfte. Er wird schräg eingeschoben und flach ins Gehäuse gedrückt, links und rechts von einer Metallklammer gehalten, weil in einem Notebook nichts aufrecht stehen kann.

Auch die Kontaktzahl unterscheidet sich, und das macht die Unverträglichkeit absolut statt zu einer Frage der Bauhöhe. Ein DDR4-SO-DIMM hat 260 Kontakte gegenüber 288 beim DDR4-DIMM im Desktop; ein DDR5-SO-DIMM hat 262 gegenüber ebenfalls 288. Andere Länge, andere Kontakte, Kerben an anderer Stelle. Ein Modul der einen Art lässt sich nicht in einen Sockel der anderen überreden, und nichts, was als Adapter verkauft wird, ändert das — anders ist die elektrische Führung, nicht nur der Kunststoff.

Hersteller verkaufen dieselbe Serie in beiden Formen und behandeln sie als zwei Produkte, weshalb ein Notebook-Modul seine eigene Teilenummer trägt. Jedes Modul auf unserer Notebook-Speicherseite ist ein SO-DIMM, und allein die Bauform bringt es dorthin: Ein Riegel ist hier Notebook-Speicher, wenn seine erfasste Bauform das sagt, und sonst Desktop-Speicher. Ein anderes Kriterium gibt es nicht.

DDR4 und DDR5 sind gegeneinander codiert

Innerhalb der SO-DIMM-Bauform sind die Generationen auf genau die physische Weise unverträglich, auf die es die beiden Bauformen sind. Die Kerbe an der Unterkante sitzt bei DDR4 und DDR5 an unterschiedlicher Stelle, und ein Sockel ist für eine der beiden geschnitten. Ein DDR5-SO-DIMM rastet in einem DDR4-Notebook nicht ein, und umgekehrt gilt dasselbe.

Die Generation ist also nichts, was Sie wählen. Das Gerät wurde um einen Speichercontroller herum gebaut, der eine der beiden spricht, und damit ist die Sache entschieden, bevor Sie Güteklassen lesen. Zu wählen bleiben Takt und Latenz innerhalb dieser Generation sowie die Kapazität — und die sind, anders als die Generation, echte Entscheidungen.

Die beiden Generationen liegen bei jeder Zahl, die wir zu ihnen erfassen, in getrennten Bändern. Die Bereiche unten zählen die Güteklasse jeder einzelnen Variante, nicht nur die, nach der eine Serie benannt ist:

Die CAS-Zahlen wirken nebeneinander erschreckend und lassen sich so nicht vergleichen: Ein DDR5-Takt ist viel kürzer, ein deutlich größeres CL kann also dieselbe Wartezeit in echter Zeit bedeuten. Takt und Latenz führt die Rechnung vor, die aus den zwei Zahlen eine macht.

Manche Notebooks nehmen gar kein Modul auf

Dieser Punkt entscheidet, ob das Bisherige überhaupt gilt. Drei Bauweisen sind verbreitet, und das Servicehandbuch des Geräts ist die einzige verlässliche Quelle:

• Zwei Sockel. Beide sind erreichbar, und Speicher ist ein Bauteil, das man wie jedes andere tauscht.
• Ein Sockel. Oft begleitet von daneben verlötetem Speicher, sodass Aufrüsten heißt, das eine erreichbare Modul zu tauschen und mit der festen Hälfte zu leben.
• Kein Sockel. Der Speicher ist direkt auf die Hauptplatine gelötet. Er lässt sich nicht entnehmen, nicht ergänzen, nicht aufrüsten. Womit das Gerät ausgeliefert wurde, das hat es auf Lebenszeit.

Gelöteter Speicher ist in flachen Geräten verbreitet und in den meisten, die um sparsame LPDDR-Bausteine herum gebaut sind — und die sind überhaupt keine Module. Neuere Bauweisen mit Andruckkontakten — CAMM2 und LPCAMM2 — sind noch einmal etwas anderes: eine flache, festgeschraubte Platine statt eines Riegels im Sockel, entnehmbar, aber in jeder Hinsicht ein anderes Teil als ein SO-DIMM.

Gelöteten Speicher und Module mit Andruckkontakten führen wir auf der Notebook-Seite nicht, und das folgt daraus, was sie sind, statt ein Urteil über sie zu sein. Eine gelötete Bestückung hat keine Teilenummer, die ein Käufer bestellen könnte, und keinen eigenen Preis; sie ist eine Eigenschaft eines Notebooks, und sie zu verfolgen hieße, Notebooks zu verfolgen. Alles, was wir führen, ist ein Modul, das man in der Hand halten, über seine Teilenummer bestellen und in einen Sockel setzen kann.

Ein Modul oder zwei

Wo zwei Sockel vorhanden sind, sind zwei Module meist besser als eines, aus demselben Grund wie im Desktop: Ein Controller mit zwei Kanälen kann aus zwei Modulen zugleich lesen. Geräte, die sich auf die integrierte Grafik stützen — also die meisten Notebooks, denn diese Grafik teilt sich den Systemspeicher —, merken das am deutlichsten.

Die Sätze hier spiegeln das. Fast jede Notebook-Variante, die wir führen, ist ein einzelnes Modul oder ein abgestimmtes Paar, dazu wenige Sätze aus vier Modulen für das seltene Gerät mit vier Sockeln. Die gewünschte Kapazität als abgestimmten Satz zu kaufen, ist der sicherere Weg: zwei getrennt gekaufte Module einigen sich womöglich auf keinen gemeinsamen Takt und fallen beide auf eine langsamere Einstellung zurück. Wie viel RAM Sie wirklich brauchen erklärt, wie sich diese Kapazität aus dem ableiten lässt, was das Gerät tatsächlich tut.

Takt und Latenz im Notebook

Die Güteklassen sind enger, als ein Desktop-Bauer es gewohnt ist, und die Obergrenze liegt tiefer. Das schnellste Notebook-Modul, das wir führen, läuft mit 6400 MT/s; die Desktop-Sätze im selben Katalog gehen über 8000 hinaus. Ein Notebook übernimmt zudem meist den Takt aus dem Standardprofil des Moduls und kein Übertaktungsprofil, sodass die gekaufte Güteklasse in der Regel auch die erhaltene ist, ohne Einstellung zum Ändern.

Das begrenzt, wie viel es bringt, dem Takt hinterherzulaufen. Innerhalb einer Generation ist der Abstand zwischen langsamster und schnellster Güteklasse real, aber klein, und er zählt vor allem bei Geräten, deren Grafik sich den Systemspeicher leiht — also bei fast allen. Die Kapazität bewegt mehr, für mehr Leute, als die Güteklasse.

Was die Datenblätter leer lassen

Wir erfassen, was ein Hersteller veröffentlicht, und lassen den Rest in Ruhe; bei Notebook-Speicher sind die Lücken durchgängig. Kein einziges Notebook-Modul hier gibt an, ob es Fehlerkorrektur trägt: Das Feld bleibt leer, statt aus einer Annahme gefüllt zu werden, während rund ein Drittel der Desktop-Sätze daneben es angibt. Auch trägt keine dieser Serien ein Erscheinungsdatum, denn Hersteller veröffentlichen für eine Speicherserie keines, wie sie es für einen Prozessor tun. Und keines von ihnen ist beleuchtet — jedes Notebook-Modul hier ist ohne Beleuchtung erfasst, was aus seinem Platz folgt: in einem geschlossenen Gehäuse, unter einer Tastatur.

Woran wir vergleichen

Speicher wird hier an drei Zahlen verglichen: Kapazität, Takt in MT/s und CAS-Latenz. Bei den ersten beiden ist höher besser, bei der letzten niedriger, und mehr weiß der Vergleich nicht. Spannung, die vollständige Timing-Folge hinter dem CL und die Riegelzahl werden erfasst, wo ein Datenblatt sie nennt, aber nicht an ihnen werden zwei Module nebeneinandergestellt.

Jedes Notebook-Speichermodul in unserem Katalog steht auf einer Seite, mit Angaben aus dem Datenblatt und über die Zeit verfolgten Preisen. Die Desktop-Sätze haben ihre eigene.