Endurance et garanties des SSD

Le TBW est le volume total d'écriture qu'un fabricant garantit à un disque d'absorber avant la fin de sa couverture d'endurance. Pour du travail de bureau ordinaire, cette dotation est bien plus grande que ce que vous dépensez, et la machine est en général remplacée avant. L'endurance est réelle. Elle décide rarement d'un achat.

Ce que comptent le TBW et le DWPD

Le TBW — téraoctets écrits — est un total sur la durée de vie. Il compte ce que l'hôte envoie au disque, et non les écritures supplémentaires que le disque effectue pour son propre compte en remuant les données dans la flash. Cette amplification est du côté du fabricant — la valeur annoncée est exprimée en écritures de l'hôte, sous une charge de travail client normalisée, de sorte que vous pouvez la confronter à ce que votre machine envoie réellement.

Le DWPD — écritures complètes du disque par jour — est la même promesse répartie. C'est le nombre de fois que vous pourriez remplir le disque entier, chaque jour, pendant toute la durée de la garantie, en restant dans la valeur annoncée. Parce qu'il est défini sur une capacité et une durée, il ne dit rien à lui seul — une écriture complète par jour sur un petit disque garanti trois ans est une dotation plus faible qu'un tiers d'écriture sur un grand disque garanti cinq ans.

Les deux se convertissent exactement. Multipliez le DWPD par la capacité en téraoctets, par 365, et par le nombre d'années de garantie, et vous avez le TBW. Divisez le TBW par ces trois mêmes valeurs et vous avez le DWPD. Les fiches techniques grand public ont tendance à imprimer le total, celles du monde professionnel le rythme quotidien, et mettre deux disques sur le même pied relève de l'arithmétique plutôt que du jugement.

Ce qu'aucun de ces deux chiffres ne décrit, c'est la flash en dessous. SSD TLC, QLC et sans DRAM explique pourquoi la valeur imprimée appartient au disque entier plutôt qu'à ses cellules, et pourquoi comparer deux valeurs annoncées n'est pas comparer deux types de cellules.

Ce qu'une machine ordinaire écrit en un an

Il n'y a pas de moyenne utile à citer ici, alors mesurez plutôt. Presque tous les disques tiennent un compte courant de ce que l'hôte leur a écrit, parmi le reste de leurs données d'autosurveillance — un disque derrière un pont USB est l'exception courante. Lisez ce total, rapportez-le au temps depuis lequel vous possédez le disque, et vous avez votre propre rythme. Divisez la valeur annoncée par ce rythme et la réponse arrive en années.

Prenez comme dénominateur le temps calendaire depuis lequel le disque est à vous, et non les heures sous tension que le disque rapporte également. Ces heures comptent le temps où il était éveillé plutôt que le temps où il était vôtre, si bien que sur une machine éteinte la plus grande partie de la journée, elles font paraître votre rythme quotidien bien plus élevé qu'il ne l'est.

L'autre sens rend la relation plus sensible. Divisez la valeur annoncée par la capacité et par le nombre de jours que court la garantie, et vous obtenez la part du disque qu'il vous faudrait remplir et vider chaque jour pour la dépenser dans les temps. Sur un disque grand public, c'est une fraction considérable du disque entier, chaque jour, pendant des années. Le travail de bureau ordinaire n'en approche pas. Vos écritures arrivent par salves — une mise à niveau du système d'exploitation, quelques gros téléchargements, une sauvegarde — avec de longues plages de lecture entre elles.

Les disques publient aussi leur propre estimation de la part de vie qu'ils ont consommée, en pourcentage. Prenez-la pour une estimation, parce que c'en est une — le micrologiciel juge sa propre usure à partir des cycles qu'il a effectués et des erreurs qu'il corrige, selon une règle choisie par le fabricant. C'est le meilleur chiffre dont vous disposez. Ce n'est pas une mesure de la flash qui reste.

Ce que couvre réellement la garantie

La garantie d'un disque court pour un nombre d'années donné ou jusqu'à l'endurance annoncée, selon ce qui arrive en premier. Atteindre l'une des deux y met fin. C'est la moitié que les acheteurs manquent — un disque garanti cinq ans n'est pas couvert cinq ans si vous en écrivez la valeur annoncée en deux.

Laquelle des deux limites vous atteindriez en premier vous dit sur quel chiffre acheter. Si vos écritures ne dépenseront pas la valeur annoncée dans la durée du contrat, le chiffre d'endurance ne fait rien pour vous et les années sont la totalité de la couverture. Sur un PC de bureau, c'est le cas habituel.

Les conditions diffèrent d'un fabricant à l'autre, alors lisez celles attachées au disque que vous achetez plutôt que celles dont vous vous souvenez. Typiquement, la garantie couvre le disque et non ce qu'il y avait dessus, c'est pourquoi une garantie, quelle que soit sa durée, n'est pas une sauvegarde. Typiquement, le remède est un disque réparé ou remplacé plutôt qu'un remboursement, et typiquement la couverture est liée à l'achat d'origine, si bien qu'elle ne suit pas un disque revendu.

Quand l'endurance mérite qu'on paie plus

Les usages qui dépensent une valeur annoncée écrivent en continu plutôt qu'occasionnellement — de la vidéo enregistrée ou transcodée sur le disque, un espace de travail pour un montage, une base de données ou toute autre chose qui journalise sans cesse, une machine qui héberge des machines virtuelles. L'écriture est le travail, et non un effet de bord du travail.

Le jeu n'en fait pas partie, quelle que soit la taille prise par les installations. Un jeu est écrit une fois et lu des milliers de fois, et lire ne dépense pas le budget d'écriture. Il en va de même d'une médiathèque ou d'une photothèque — remplies en quelques longues séries, puis lues pendant des années.

Si vous êtes dans le cas où l'écriture domine, plus de capacité est souvent un moyen moins cher d'acheter de l'endurance qu'un modèle vendu sur sa valeur annoncée. Cette valeur croît avec la taille du disque. Quelle capacité de SSD choisir traite de ce que cette place vous apporte par ailleurs.

Laquelle des deux est le meilleur achat devient alors une question de prix plutôt que d'endurance. Quand le prix d'un SSD est vraiment bon traite de la façon de mettre deux disques de tailles différentes sur le même pied avant de décider que le supplément vaut la peine d'être payé.

Pourquoi ce chiffre manque à la plupart des offres

L'endurance n'est pas quelque chose que les offres de vente portent. Les fabricants la publient sur une fiche technique, indiquée séparément pour chaque capacité, et elle survit rarement au trajet jusqu'à une page produit. La durée de garantie voyage un peu mieux, souvent comme une ligne de discours commercial plutôt que comme un champ.

Aussi, là où une offre n'indique ni l'une ni l'autre, nous laissons le champ vide plutôt que de le remplir à partir d'une fiche technique portant ce nom de disque. Un champ vide enregistre ce que l'offre disait. Ce n'est pas une affirmation que le disque n'a pas de valeur annoncée.

Si vous voulez le chiffre, la fiche technique du fabricant l'indique — vérifiez que celui que vous trouvez est bien donné pour la capacité que vous achetez, et non pour la plus grande de la gamme.

Comment choisir un SSD remet l'endurance à sa place parmi les quatre questions qui décident de la plupart des achats, et chaque SSD de notre catalogue est sur une seule page.