La capacità di disco rigido di cui hai davvero bisogno

Un disco rigido non è più il disco su cui la tua macchina gira. Quel ruolo è passato all'SSD, che risponde abbastanza in fretta da far sembrare più svelta l'intera macchina. Ciò che un disco meccanico fa ancora meglio di qualsiasi altra cosa è contenere molto per poco, quindi dimensionalo per il mucchio che sposti fuori dal disco veloce, non per una macchina che intendi farci girare.

A cosa serve un disco rigido oggi

La divisione è tra ciò su cui lavori e ciò che conservi. Il sistema operativo, le tue applicazioni e i file che tieni aperti vogliono l'SSD, perché ognuno di essi è letto di continuo e un ritardo nel leggerli è un ritardo che senti. Una libreria multimediale da cui riproduci, un archivio fotografico in cui peschi, i progetti dell'anno scorso, un backup che speri di non usare mai — quelli sono letti di tanto in tanto, e il disco più lento che li contiene costa una frazione per terabyte.

Quindi la domanda non è se un disco rigido sia abbastanza veloce da far girare una macchina. Non lo è, e non ha bisogno di esserlo. La domanda è quanto è grande il mucchio freddo che hai, e quanto in fretta cresce.

Dimensiona per il mucchio che sposti

Misura ciò che ci metteresti davvero. Percorri il disco veloce, i dischi esterni e le cartelle verso cui hai smesso di importare, e somma ciò che è volume anziché dati di lavoro: i video, le foto grezze, le installazioni di giochi che ruoti dentro e fuori, gli archivi che conservi ma apri di rado. Quel totale, più la crescita che già vedi arrivare, è il disco che stai dimensionando.

Un backup è un caso a sé, e chiede più spazio dei dati che protegge. Un backup che vale la pena conserva più di una copia nel tempo, così che un file cancellato o corrotto la settimana scorsa possa ancora essere recuperato da quella prima. Quella storia ne è tutto il senso, e vuole un margine grande diverse volte la fonte, non una sola.

Un disco più grande di solito costa meno per terabyte di due più piccoli, fino alla cima di una gamma, dove il disco più recente e più denso porta un sovrapprezzo per essere il più difficile da costruire — la stessa aritmetica di qualsiasi archiviazione. Dividi ogni prezzo per la sua capacità e confronta prima di dare per scontato che il più grande sia il miglior affare.

Perché un grande disco economico può essere lento

Due dischi alla stessa capacità con un prezzo molto diverso sono di solito due modi diversi di scrivere sul piatto. Il più economico è spesso SMR, registrazione magnetica a tegole, che sovrappone le sue tracce come tegole di un tetto per far stare più dati sullo stesso disco. L'inghippo è nella riscrittura: poiché le tracce si sovrappongono, cambiare i dati di una significa ritracciare l'intera banda attorno, quindi le scritture sostenute o casuali rallentano nettamente non appena il piccolo buffer rapido del disco si riempie. Il più caro è CMR, che scrive ogni traccia per conto suo e mantiene una velocità di scrittura costante.

Quella differenza decide a cosa un disco è adatto, non se sia buono. L'SMR va bene per ciò che un disco rigido fa il più delle volte — scritto una volta in lunghe passate, riletto molte volte in seguito: una libreria multimediale, un archivio freddo, un disco che riempi e lasci. È scarso proprio nei compiti che scrivono e riscrivono di continuo: una destinazione di backup che riceve modifiche quotidiane, o un disco in ricostruzione dentro un array NAS, dove il rallentamento può allungare un lavoro da qualche ora a diversi giorni. I produttori non stampano sempre di quale tipo sia un disco, e un prezzo per terabyte insolitamente basso ne è spesso l'indizio. Vale la pena saperlo prima di comprare, perché non è qualcosa che il numero di capacità mostra.

Cosa fanno, e non fanno, gli RPM e la cache

La velocità di rotazione di un disco — comunemente 5400 o 7200 RPM — e la sua cache fissano quanto in fretta raggiunge i dati e quanto bene assorbe le raffiche. Più veloce è meglio su entrambi, ma il divario tra loro è piccolo accanto a quello con un SSD, e su un disco che leggi di tanto in tanto è più piccolo ancora. Per un disco di volume, capacità e costo per terabyte decidono l'acquisto; pagare di più per la rotazione più rapida su un disco che perlopiù sta a conservare è spendere per un numero che sentirai di rado. Dove la velocità di rotazione merita il suo sovrapprezzo è un disco attivamente sollecitato — da cui si monta, o che serve più lettori alla volta — ed è un disco diverso da quello di cui parla questa guida.

Come monitoriamo le capacità di un disco

Un disco venduto in diverse capacità è qui un prodotto con più taglie, non più prodotti senza relazione. Ogni taglia è monitorata per sé, con il proprio prezzo attuale e il proprio storico dei prezzi. Le taglie si muovono in modo indipendente — una corsa ai dischi da 8 TB non tocca ciò che valgono i 4 TB — quindi ripiegarle in un solo numero darebbe un prezzo sbagliato per ciascuna.

È sulla pagina del disco che le taglie si separano. Il prezzo che apre la pagina è quello della taglia più economica attualmente monitorata; sotto, ogni taglia è elencata con il proprio prezzo, e il grafico traccia una linea per taglia. Scegli la capacità che stai dimensionando prima di leggere il prezzo.

Ogni disco rigido del nostro catalogo è su una sola pagina.