A potência de fonte de que você realmente precisa

Uma fonte é dimensionada pelo que a máquina consome, não pelo maior número redondo que o orçamento alcança. O consumo é sobretudo duas partes, o resto é pequeno, e o tamanho certo deixa espaço acima do total por razões que têm mais a ver com eficiência e silêncio do que com ficar sem energia.

Some o que a máquina consome

Dois componentes fixam o número: o processador e a placa de vídeo. Todo o resto — discos, ventoinhas, memória, a própria placa-mãe — soma menos que qualquer um dos dois, e pode ser tratado como uma quantia fixa modesta. Pegue a potência nominal do processador a pleno regime, some a da placa de vídeo, some cerca de cem watts para o resto, e você tem o pico que a máquina puxa quando os dois trabalham duro ao mesmo tempo.

O fabricante da placa de vídeo publica uma potência de fonte recomendada para cada placa, e é um piso sólido de onde partir porque ele já carrega as suposições acima. Onde o seu processador é mais faminto do que o fabricante da placa supôs, ou você roda os dois a fundo juntos como faz um jogo ou uma renderização, parta das peças em vez da recomendação única. O que você dimensiona é esse pico simultâneo, não os watts de uma etiqueta nem a máquina em repouso.

Por que margem, e quanta

Deixe espaço acima do pico, por três razões que não têm a ver com a fonte falhar. Uma fonte é mais eficiente perto do meio da sua faixa, em geral por volta de metade da carga, e menos eficiente nos extremos, então uma unidade dimensionada para ficar perto da metade sob a sua carga típica desperdiça o mínimo como calor. Esse meio eficiente é também o silencioso: muitas fontes deixam a ventoinha parada ou girando devagar até a carga subir, então uma unidade raramente exigida é uma unidade raramente ouvida. E uma placa de vídeo moderna não puxa um número estável — ela dispara por milissegundos bem acima da sua média, e a margem é o que absorve esses picos sem disparar as proteções da fonte.

A margem tem um teto, porém. Uma fonte sai do seu meio eficiente em carga leve tanto quanto perto do seu limite, então uma unidade muito grande sob uma máquina pequena passa a maior parte do tempo na faixa baixa e pouco eficiente, e a capacidade extra é dinheiro gasto em watts que a máquina nunca pede. O objetivo é uma unidade cuja carga típica caia perto da metade e cujo pico deixe um espaço confortável — não a maior que o orçamento permite.

O que o 80 Plus diz, e o que não diz

O selo 80 Plus e seus níveis avaliam uma coisa: a eficiência, a parcela da energia puxada da tomada que chega aos componentes em vez de sair como calor. Um nível mais alto desperdiça menos, o que significa um pouco menos na conta de luz e um pouco menos de calor a tirar do gabinete. Ele não diz nada diretamente sobre a qualidade dos circuitos de proteção, dos capacitores ou da ventoinha — uma unidade pode pontuar bem em eficiência e ser construída de forma simples em outros pontos. Os níveis tendem a acompanhar a qualidade de fabricação porque as unidades mais bem feitas costumam ser as levadas à certificação, mas o selo mede eficiência, e o resto da unidade é uma leitura à parte.

Cabos modulares, formato e encaixe

Duas questões de encaixe decidem se uma fonte pertence ao seu gabinete, antes mesmo de a eficiência entrar. O formato — ATX para a maioria das torres, os menores SFX e suas variantes para montagens compactas — precisa corresponder ao que o gabinete é feito para receber, e uma fonte no formato errado não se monta. O cabeamento é a escolha mais flexível: uma unidade totalmente modular deixa você conectar apenas os cabos que a máquina usa, uma não modular os tem todos fixos, e uma semimodular divide a diferença; é questão de organização e fluxo de ar, não de potência. Uma questão de conector vale conferir numa montagem atual — se a unidade traz o cabo nativo 12V-2x6 que uma placa de vídeo recente quer, ou deixa você ligá-la por adaptadores.

Como acompanhamos as potências de uma unidade

Uma fonte vendida em várias potências é aqui um único produto com vários tamanhos, e não vários produtos sem relação. Cada potência é acompanhada por si só, com seu próprio preço atual e seu próprio histórico de preço. As potências se movem de forma independente — uma corrida às unidades de 850 W não toca no que a de 650 W custa — de modo que dobrá-las em um único número daria um preço errado a cada uma delas.

É na página da unidade que as potências se separam. O preço que abre a página é o da potência mais barata atualmente acompanhada; abaixo dele, cada potência é listada com seu próprio preço, e o gráfico traça uma linha por potência. Decida a potência que você está dimensionando antes de ler o preço.

Cada fonte do nosso catálogo está em uma única página.