Quanta memória RAM você realmente precisa

Dimensione a memória para a carga que a máquina sofre, não para um número que soa mais ou menos certo. Essa carga é algo que você pode medir enquanto trabalha, e ela resolve a maior parte da questão. O resto é lê-la corretamente e deixar espaço acima dela.

O que a máquina está usando agora

O número que importa não é quanta memória está livre. Um sistema operacional moderno enche de propósito a memória disponível com arquivos em cache, porque memória ociosa não ajuda ninguém, e a devolve no instante em que um programa a pede. Assim, uma máquina que informa quase nenhuma memória livre pode não estar sob pressão alguma. O que você quer é a pressão por baixo disso.

No Windows, abra o Gerenciador de Tarefas, depois Desempenho, depois Memória. Leia duas linhas: Em uso, a memória que os programas detêm agora, e Confirmada, o total que lhes foi prometido sobre a memória física mais o arquivo de paginação. Quando a memória confirmada sobe além da instalada, a máquina se apoia no disco para cobrir a diferença. No macOS, abra o Monitor de Atividade, depois Memória, e leia o gráfico de Pressão de Memória embaixo. Verde: a máquina está confortável; amarelo e vermelho: ela está se esforçando para acompanhar. Esse gráfico é a resposta honesta, não o número de memória usada acima dele.

Tome a medida enquanto você de fato trabalha — os aplicativos que você mantém abertos juntos, a contagem de abas a que você realmente chega, o segundo plano que você esquece que está ali. Uma máquina medida em repouso diz do que uma máquina em repouso precisa, o que não é a questão.

O que custa ficar sem

Quando os programas pedem mais memória do que a máquina tem, nada falha. O sistema move para o disco as páginas menos usadas recentemente — o arquivo de paginação no Windows, o swap no macOS — para liberar espaço para o que você está tocando agora. No instante em que algo busca uma página que foi movida para fora, a máquina precisa trazê-la de volta antes que o programa possa continuar, e o programa espera todo esse tempo.

Essa espera é o custo, e ela não aparece como um número. Aparece como um solavanco quando você volta a uma aba, uma engasgada quando uma tarefa de segundo plano acorda, um salvamento que demora mais do que deveria. Um SSD rápido torna a busca mais veloz e o solavanco mais curto, e é por isso que ficar sem memória numa máquina moderna é suportável em vez de doloroso. Ele não fecha a diferença: a memória responde em dezenas de nanossegundos, e mesmo um disco rápido responde em dezenas de microssegundos — mil vezes mais. O disco amortece a queda. Ele não impede você de cair.

O objetivo ao dimensionar é, portanto, manter a memória confirmada abaixo da instalada durante o trabalho que você de fato faz, com espaço acima dela para o segundo plano que você não contou.

Dimensionar para o que você faz

Parta da medida e acrescente margem, porque a carga nunca é só o único programa que você tem em mente. O sistema, o navegador e suas abas, um cliente de bate-papo, um gerenciador de senhas, e tudo o que sincroniza em segundo plano retêm memória antes mesmo de o seu trabalho de verdade abrir.

Trabalho leve — navegação, documentos de escritório, um jogo de cada vez — fica confortável onde as máquinas de consumo já estão. Mantenha muitas abas abertas ao lado de um editor de foto ou vídeo, rode uma máquina virtual, ou jogue com um lançador, um navegador e uma sobreposição de bate-papo todos ativos, e o número confortável sobe um degrau. Mais pesado ainda é o trabalho que guarda arquivos grandes na memória por natureza: edição em alta resolução, compilação local, várias máquinas virtuais ao mesmo tempo. Aí a questão deixa de ser se você tem o bastante e passa a ser quanto o trabalho vai crescer.

Nenhuma dessas é uma linha que você cruza num número fixo. Cada uma é uma faixa, e onde você aterrissa nela depende de quanto roda ao lado da tarefa em que você pensa. Dimensione para a máquina que você usa, segundo plano incluído, não para o único programa à sua frente.

Um kit ou dois pentes

Dois pentes costumam ser melhores que um, e a razão é a largura de banda. Um controlador de memória com dois canais consegue ler de dois pentes ao mesmo tempo, dobrando mais ou menos a velocidade com que os dados circulam entre a memória e o processador. A maior parte do trabalho não nota; o gráfico integrado, que toma emprestada a memória do sistema no lugar da sua própria, nota muito, e alguns jogos também sentem.

A armadilha é comprar um pente agora e planejar igualá-lo depois. Dois pentes rodam juntos apenas se conseguirem concordar numa velocidade, e um pente comprado meses depois, de um lote de produção diferente, pode recusar o ritmo que o parceiro mantém, derrubando os dois para um ajuste mais lento — ou não funcionar em par de forma alguma. Encher cada slot joga contra você pelo outro lado: muitas placas só mantêm sua velocidade nominal com dois pentes instalados, e a abaixam quando os quatro slots estão ocupados, porque o controlador dirige o dobro da carga.

Então compre a capacidade que você quer como um kit igual, em tão poucos pentes quanto bastem para alcançá-la. É por isso que um kit aqui carrega sua contagem de pentes: 32 GB em dois pentes de 16 GB e os mesmos 32 GB em quatro de 8 GB não são a mesma compra, e a dupla lhe deixa uma margem de crescimento que o conjunto completo não deixa.

Como acompanhamos as capacidades de um kit

Um kit vendido em várias capacidades é aqui um único produto com vários tamanhos, e não vários produtos sem relação. Cada tamanho é acompanhado por si só, com seu próprio preço atual e seu próprio histórico de preço. Os tamanhos não se movem juntos — uma corrida aos kits de 32 GB não toca no que o de 16 GB custa — de modo que dobrá-los em um único número daria um preço errado a cada tamanho.

É na página do kit que os tamanhos se separam. O preço que abre a página é o do tamanho mais barato atualmente acompanhado; abaixo dele, cada tamanho é listado com seu próprio preço, e o gráfico traça uma linha por tamanho. Decida a capacidade que você está dimensionando antes de ler o preço.

Cada kit de RAM do nosso catálogo está em uma única página.