CPU de notebook e CPU de desktop

Dois processadores podem declarar o mesmo número de núcleos, o mesmo número de threads e frequências turbo separadas por um décimo de gigahertz, e ainda assim terem sido feitos para trabalhos diferentes. Um é uma peça móvel soldada dentro de um notebook; o outro se encaixa em um soquete numa placa-mãe de desktop. O que os separa não é um número impresso em destaque na caixa.

O orçamento de potência é a diferença de verdade

Todo processador registrado aqui traz um valor de potência base — o TDP da AMD, a potência base do processador da Intel, o valor nominal de um chip móvel. Do lado do desktop esse número começa em 65 watts e sobe daí. Do lado móvel, começa em 17 e para em 55. As duas faixas não se encostam: nenhum chip de notebook deste catálogo é declarado tão alto quanto o chip de desktop mais baixo que ele contém.

Essa distância é a restrição de projeto da qual decorre todo o resto. Um notebook tem bateria, um volume fixo de ar para onde mandar o calor e, às vezes, um colo embaixo. O silício que entra ali precisa caber nesse orçamento, e o jeito de um fabricante encaixar um chip largo num orçamento estreito é fazê-lo trabalhar em frequências menores e recolher a potência mais cedo. Os mesmos núcleos, menos potência, menos trabalho concluído por hora.

A potência base também não conta tudo. Todo chip móvel do catálogo registra ainda uma potência máxima — a potência turbo máxima da Intel, o limite de acompanhamento de potência do encapsulamento da AMD — e nas peças móveis esses dois números ficam bem mais distantes do que o valor base sugere.

As duas peças de 28 watts são a linha em que vale parar. Elas trazem o mesmo valor base e recebem picos permitidos bem diferentes, ou seja, um valor base sozinho não diz quanto um chip pode puxar quando trabalha para valer. Leia os dois números, e leia-os como a faixa dentro da qual o fabricante do notebook escolhe, não como uma promessa sobre um notebook específico.

Frequência base, turbo e o número que ninguém publica

Todo chip móvel do catálogo registra tanto uma frequência base quanto uma frequência turbo, e a turbo é sempre a mais alta das duas. A base é a velocidade que a peça está especificada para manter na sua potência base; a turbo é o teto ao qual ela pode subir quando potência, temperatura e o número de núcleos ocupados permitirem.

Nenhuma das duas é a velocidade em que um notebook se estabiliza durante uma exportação longa ou uma compilação longa. Esse número — o que o chip sustenta depois que o dissipador satura e as ventoinhas chegam ao limite — pertence à máquina, não ao processador, e varia entre dois notebooks que levam o mesmo chip. Não existe campo de frequência sustentada nas especificações de CPU registradas aqui, porque não existe um valor do fabricante para colocar nele. Quem cita uma frequência sustentada para um notebook está citando uma medição daquele notebook, e isso exige um teste da máquina em vez de uma folha de dados do chip.

O gráfico integrado deixa de ser um recurso de emergência

Num chip de desktop, o gráfico integrado costuma servir para ter imagem antes de uma placa de vídeo chegar. Numa peça móvel, é com frequência o único gráfico da máquina, e os fabricantes o tratam assim: todo chip de notebook deste catálogo dá o nome da unidade gráfica específica que carrega, e não apenas que carrega alguma. Esse nome pesa mais aqui do que no lado do desktop, porque é a unidade nomeada que vai desenhar tudo o que o notebook mostrar.

Como escolher uma CPU de desktop conta como a metade de desktop do catálogo trata o gráfico integrado, que é outra história — lá, alguns chips atuais o desligam por completo.

Soldado, e o que isso significa para o preço

Um processador móvel vem soldado à placa principal do notebook em que é entregue. Não é um componente que alguém compre, e ele não tem anúncio próprio em lugar nenhum. Só esse fato decide o que estas páginas podem ser.

Na página de um processador de notebook não há histórico de preços, e nunca haverá — não porque o registro ainda não tenha sido coletado, mas porque não existe registro desse tipo para coletar. O que a metade móvel do catálogo oferece no lugar são especificações da folha de dados, comparáveis de um chip a outro, para ler o chip de uma máquina ao lado do chip da máquina vizinha. Onde a página de um chip de desktop responde se é um bom momento de comprar, a de um chip móvel responde o que de fato se recebeu.

O que é registrado de uma peça móvel

De um chip de notebook o catálogo guarda núcleos e threads, frequências base e turbo, cache, potências base e máxima, a unidade gráfica pelo nome, o processo de fabricação e a memória suportada. Vários desses campos são opcionais na especificação, porque a folha de dados de um chip de desktop nem sempre os declara — mas nas peças móveis presentes aqui todos foram publicados, então todos estão preenchidos. Um valor que fonte nenhuma declarou fica de fora da página em vez de ser adivinhado ou tomado emprestado de um chip irmão.

O que não está lá é qualquer coisa medida por nós. Nada de quadros por segundo, de tempo de renderização, de autonomia. Isso depende do notebook inteiro, e o chip é uma parte dele.

Quantos núcleos de CPU você realmente precisa trabalha a questão do número de núcleos em si, e ela se lê igual dos dois lados desta fronteira — um número de núcleos dimensiona um chip para um tipo de trabalho em vez de ordenar dois chips entre si. Leve para essa leitura, porém, o orçamento de potência. Oito núcleos móveis a 17 watts e oito núcleos de desktop a 65 são a mesma conta e uma máquina diferente.

Todo processador de notebook do nosso catálogo tem sua própria página, com especificações lidas da folha de dados do fabricante. Toda CPU de desktop tem a sua nas mesmas condições, mais o histórico de preços que uma peça vendida sozinha pode ter.