Wie man ein Mainboard auswählt

Ein Mainboard ist das eine Bauteil, mit dem sich jedes andere vertragen muss. Es entscheidet, welcher Prozessor hineinkommt, welchen Speicher der Rechner nehmen kann, wie viele Laufwerke und Karten er tragen kann und wie groß das Gehäuse sein muss. Das meiste davon ist kein Wettkampf — ein Board nimmt die Teile an, die du hast, oder es nimmt sie nicht an, und eines, das sie nicht annimmt, ist keine billigere Fassung von einem, das sie annimmt. Deshalb lohnt es sich, die Fragen in der Reihenfolge zu nehmen, in der sie sich schwer rückgängig machen lassen: Sockel, Chipsatz, Größe, Speicher, dann die Anschlüsse, in die du tatsächlich etwas steckst.

Beginne beim Sockel

Der Sockel ist der physische und elektrische Sitz, in den der Prozessor gesetzt wird, und er ist die erste Einschränkung der ganzen Entscheidung, weil er absolut ist. Ein Chip passt in den Sockel oder er passt nicht; es gibt keinen Adapter und keine Einstellung. Wähle zuerst den Prozessor, dann ergibt sich der Sockel daraus, oder wähle zuerst das Board, dann hast du die Familie der Prozessoren gewählt, die du kaufen darfst.

Der Sockel gehört zu den Feldern, die ein Board angeben muss, bevor es überhaupt in unserem Mainboard-Katalog auftaucht — ein Board, dessen Hersteller ihn nicht veröffentlicht, wurde weggelassen statt unter einem aus dem Namen abgeleiteten Sockel eingeordnet. Auf der Prozessorseite gilt dasselbe Sockelvokabular, sodass ein auf der Seite eines Prozessors gelesener Sockel dieselbe Zeichenkette ist wie der auf der Seite eines Boards, und der Vergleich der beiden ist Lesen, nicht Übersetzen. Unser Leitfaden für Desktop-Prozessoren behandelt die Wahl vom anderen Ende her.

Der Chipsatz verdrahtet das Board

Der Chipsatz ist der Controller, an dem der Rest des Boards hängt. Er legt fest, wie viele schnelle Leitungen die Erweiterungs- und Speichersteckplätze erreichen, wie viele Anschlüsse das rückwärtige Feld trägt und ob das Board erlaubt, Prozessor oder Speicher über die Werkseinstellung hinaus zu treiben. Schneller macht er den Prozessor nicht. Zwei Boards mit verschiedenen Chipsätzen, die denselben Chip mit Werkseinstellungen betreiben, betreiben denselben Chip.

Deshalb ist der Chipsatz eine Frage der Passform und keine Note. Er steckt ab, was das Board tragen kann, und die Decke, an die du tatsächlich stößt, ist die deiner eigenen Teile. Ein Board mit mehr Leitungen, als der Rechner je nutzt, tut nichts damit.

Ein Erfassungsdetail ist es wert, gekannt zu werden, denn es lässt den Namen eines Boards und seinen erfassten Chipsatz hin und wieder auseinandergehen. Ein Chipsatz wird hier als die wörtliche Zeichenkette auf der Spezifikationsseite des Herstellers gelesen und auf die Menge der Chipsätze abgebildet, die der Katalog kennt — nie als das Kürzel im Handelsnamen des Boards. Hersteller veröffentlichen „AMD B650“ auf der Seite eines als B650E verkauften Boards, also wird dieses Board als B650 erfasst. Nur eine Seite, die selbst X870E sagt, ergibt X870E.

Formfaktor: die Größe, die das Gehäuse annehmen muss

Die Größe eines Boards ist genormt, also nennt ein Gehäuse die Größen, die es aufnimmt, und ein Board nennt seine eigene. Vier werden hier erfasst, und jede ist ein kleineres Rechteck als die darüber, woher die praktischen Folgen rühren.

Kleinere Boards geben Steckplätze auf, und sie geben sie in einer bestimmten Reihenfolge auf: erst die Erweiterungssteckplätze, dann die Speicherbänke. Ein Mini-ITX-Rechner legt sich auf eine einzige Steckkarte fest und in der Praxis darauf, sein Speicherziel mit zwei Riegeln zu erreichen. Das ist eine echte Einschränkung und keine Abwertung — viele Rechner nutzen nie eine zweite Karte —, aber sie sollte vor dem Kauf des Gehäuses geklärt sein, denn Gehäuse und Boardgröße werden zusammen entschieden.

Speicher: Typ, Bänke und Decke

Für jedes Board werden drei Speicherangaben erfasst, und sie beantworten verschiedene Fragen. Der Typ — DDR4 oder DDR5 — entscheidet, welche Kits überhaupt in Frage kommen, denn die beiden unterscheiden sich physisch und elektrisch, und ein Board ist für genau einen davon gebaut. Die Zahl der Bänke entscheidet, wie viele Riegel hineinpassen. Der maximale Speicher entscheidet, wie weit sich das Board füllen lässt.

Die Zahl der Bänke zählt über die Arithmetik hinaus. Ein Board mit vier Bänken, in dem zwei Riegel stecken, lässt Raum, später zwei weitere nachzulegen; dieselbe Kapazität mit vier Riegeln lässt ihn nicht und verlangt zudem mehr vom Speichercontroller des Prozessors, weshalb Kits üblicherweise als abgestimmte Paare verkauft werden. Unser Leitfaden dazu, wie viel Arbeitsspeicher ein Rechner braucht, behandelt die Kapazitätsseite, und Takt und Latenz das, was die Zahlen auf einem Kit bedeuten.

Die eine Speicherangabe, die hier kein Board trägt, ist der höchste unterstützte Takt. Board-Hersteller nennen diese Decke als offene Angabe mit einem Pluszeichen und einem Übertaktungshinweis dahinter, die keine genaue Zahl benennt — eine zu erfassen würde also mehr behaupten, als die Quelle sagt, und das Feld bleibt bei jedem Board hier leer, statt mit der Zahl vor dem Plus gefüllt zu werden.

Steckplätze, Sockel und Anschlüsse

Die übrigen Zählwerte sind die, die einem Rechner ausgehen, und jeder wird für jedes Board erfasst.

• M.2-Steckplätze nehmen NVMe-Laufwerke auf, und gezählt werden hier nur die Speichersteckplätze — der kleine zusätzliche Steckplatz für eine Funkkarte wird nie mitgezählt. Unser Leitfaden zu den SSD-Bauformen behandelt, welche Laufwerke dort hineingehen.
• PCIe-Steckplätze voller Länge sind die Steckplätze in x16-Länge, in die eine Grafikkarte oder eine Erweiterungskarte kommt. Sie werden aus der Steckplatz-für-Steckplatz-Auflistung des Herstellers gezählt und nicht aus einer zusammenfassenden Überschrift, und ein Steckplatz, dessen eigene Zeile sagt, dass er mit x1 arbeitet, wird nicht mitgezählt, wie auch immer die Überschrift darüber formuliert ist.
• SATA-Anschlüsse verbinden die älteren 2,5- und 3,5-Zoll-Laufwerke, und sie sind das, was einem Rechner mit mehreren Festplatten zuerst ausgeht. NVMe oder SATA behandelt den Unterschied zwischen beiden Anschlussarten.

Die PCIe-Generation eines Boards wird ebenfalls erfasst, und sie meint genau eines: die Generation des primären Steckplatzes voller Länge, desjenigen, in den die Grafikkarte kommt. Boards mischen Generationen intern durchaus — ein Board kann einem M.2-Steckplatz eine neuere Generation zuführen als dem Grafiksteckplatz —, sodass diese Angabe die Grafikfrage beantwortet und nicht das ganze Board beschreibt.

Netzwerk und rückwärtiges Feld

Funk wird als schlichtes Ja oder Nein erfasst, und es gibt Boards in beiden Ausführungen; dieselbe Board-Familie wird oft in zwei Fassungen verkauft, die sich vor allem darin unterscheiden, ob das Funkmodul bestückt ist. Kabelgebundenes Netzwerk wird als Geschwindigkeit des schnellsten fest verbauten Anschlusses erfasst, sodass ein Board mit einem schnellen und einem gewöhnlichen Anschluss den schnellen meldet. Die Zahl der USB-Type-C-Anschlüsse zählt nur das rückwärtige Feld — ein Board, dessen einziges Type-C ein interner Pfostenstecker für die Front eines Gehäuses ist, hat keines erfasst, was eine Aussage über das rückwärtige Feld ist und keine über die Verkabelung des Boards.

Diese letzten drei sind Felder, die der Hersteller eines Boards veröffentlicht oder auch nicht, also erscheinen sie auf der Seite eines Boards dort, wo eine Quelle sie genannt hat, und fehlen dort, wo keine es tat. Eine fehlende Zeile ist eine fehlende Quelle, nie eine Null.

Wie Boards hier erfasst werden

Jede Angabe oben wurde auf der Spezifikationsseite des Herstellers für genau dieses Modell gelesen — nicht in einem Händlereintrag, einem Test oder einem Wiki — und ein Modell, dessen Hersteller eines der Pflichtfelder nicht veröffentlicht hat, wurde aus dem Katalog weggelassen, statt es von einem Schwesterboard zu übernehmen. Deshalb ist die Pflichtmenge kurz und streng: Sockel, Chipsatz, Formfaktor, Speichertyp, Funk sowie die Steckplatz- und Kapazitätszahlen.

Preise sind die andere Hälfte, und Boards sind darin ungewöhnlich. Board-Hersteller veröffentlichen auf ihren Spezifikationsseiten keinen Listenpreis, also trägt kein Board in diesem Katalog einen, und es gibt nichts, wogegen sich ein Nachlass ausrufen ließe. Was die Seite eines Boards stattdessen zeigt, ist das, wofür es über die Zeit tatsächlich verkauft wurde — ein wiederholt erfasster Preis, gelesen gegen seine eigene Historie statt gegen eine Zahl, die ein Hersteller oder ein Händler gewählt hat.

Nichts davon ist ein Testergebnis. Es sind die Angaben, auf die ein Board gebaut ist, und wie es sich mit deinen Teilen, deiner Firmware-Version und deinem Gehäuse verhält, klärt weiterhin nur ein Test dieses Boards.

Jedes Mainboard in unserem Katalog hat seine eigene Seite, mit diesen Angaben von der Herstellerseite gelesen und einem über die Zeit verfolgten Preis, wo das Board verkauft wird.